Buon Feriae Augusti!
Quanto ci piace il Ferragosto in Italia? È sinonimo di grigliate, gite fuori porta, riposo, amici e famiglia… insomma, è sinonimo di cose belle! Ma da dove deriva questo termine? Dobbiamo tornare indietro fino all’Antica Roma, in particolare con l’imperatore Augusto. Scopriamo la storia di questo termine e della festività Feriae Augusti.
Buon Feriae Augusti! Il 15 agosto cade questa festività, molto italiana ma non esclusiva del nostro paese. Ferragosto è una giornata all’insegna del riposo e del divertimento, da sempre. Precisamente dall’epoca dell’Impero Romano.
Il termine deriva, infatti, dalla locuzione Feriae Augusti (riposo di Augusto) che indicava una festività istituita dall’imperatore Augusto nel 18 a.C.. Era un periodo di riposo e di festeggiamenti che traeva origine dalla tradizione dei Consualia, feste che celebravano la fine dei lavori agricoli, dedicate a Conso, il dio della terra e della fertilità. L’antico Ferragosto aveva lo scopo di collegare le principali festività agostane per fornire un adeguato periodo di riposo, anche detto Augustali, necessario dopo le grandi fatiche profuse durante le settimane precedenti. Infatti, anticamente Ferragosto cadeva il primo giorno di agosto.
Il moderno Ferragosto
Perché al giorno d’oggi cade il 15 agosto? Lo spostamento di giorno è stata una scelta della Chiesa Cattolica. Durante la “transizione” dalla religione romana a quella cristiana in Europa, molte feste sono state accorpate, anche per mantenere una continuità e farle accettare meglio dalla popolazione. Fu scelto il 15 agosto per far coincidere il Ferragosto con la festività dell’Assunzione della Vergine Maria.
Il Ferragosto come giorno di riposo, comunque, è molto radicato nella cultura italiana. È testimoniato dalle diverse tradizioni che si incontrano nella penisola, ma anche dalla sua massiccia presenza nel cinema, nella musica e nella letteratura: per esempio, Scherzi di Ferragosto di Alberto Moravia, Ferragosto di morte di Carlo Cassola e Notte di Ferragosto di Andrea Camilleri.
Il 15 agosto nel mondo
Per quanto Ferragosto sia una festività molto italiana, ciò non toglie che il 15 agosto sia festeggiato in altre parti del mondo, pur diversamente. In Spagna, per esempio, è una festa puramente religiosa cristiana, sempre dell’Assunzione di Maria.
In Irlanda, invece, mantiene un sapore più celtico. Féile Mhuire ‘sa bhFomhar in gaelico, è un’antica festività: secondo un’antica leggenda bagnarsi in mare nel giorno di Ferragosto apporta notevoli benefici alla salute.
In Cina il 15 agosto corrisponde alla festa di Qixi (七夕) o di Qiqiao (乞巧), una festa un poco simile al nostro San Valentino. Il racconto mitologico si basa sulla storia d’amore tra la tessitrice Zhinü (织女) e il pastore Niulang (牛郎). Il loro amore non era consentito, quindi furono banditi ognuno su sponde opposte del fiume d’argento, e una volta all’anno, il 15 agosto appunto, uno stormo di gazze forma un ponte per riunire i due amanti per un giorno.
In qualsiasi modo lo festeggiate, buon Ferragosto!
Rossana Pasian
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